Riche de plus de 5 000 œuvres, le musée est le fruit de la passion du collectionneur Alfred Douët. Mais qu'est-ce qu'une collection ? Si l'on s'en tient à la définition du dictionnaire, il s'agit d'un loisir consistant en un regroupement d'objets correspondant à un thème défini. Mais la collection est bien plus qu'un amas d'objets : résultat d'un choix raisonné, certes ostentatoire mais toujours affectif, elle est le reflet de la personnalité du collectionneur.

On a souvent parlé de collectionnisme pour caractériser ce hobby des notables visant à établir des collections de prestige pour exhiber leur richesse ou asseoir leur réputation. Mais Alfred Douët poursuit un autre projet : rendre à la maison consulaire son lustre passé en reconstituant des ensembles mobiliers ayant pu exister autrefois. Et bien qu'il soit le digne héritier des grands collectionneurs de la Renaissance, son idéal reste avant tout historique.